Alcatraz Line up: 2023

Duitsland en power metal: het is een combinatie die al jarenlang prima werkt. Eén van de vaandeldragers is het in 1984 opgerichte Blind Guardian dat nu al bijna veertig jaar lang zelden of zelf nooit een ondermaats album heeft uitgebracht. Oorspronkelijk hadden oprichters Hansi Kürsch (lead vocals) en André Olbrich (gitaar) een boontje voor rechttoe rechtaan speed metal, maar hun derde album ‘Tales From The Twilight World’ liet een koerswijziging horen richting meer complexe songs met minder nadruk op snelheid. Op hun zesde album ‘Nightfall In Middle Earth’ (1998) verraste de band met een bij momenten zwaar aangezette orkestrale benadering met frequente overdubs die steeds vaker aan Queen deon denken. Die fascinatie kwam tot een hoogtepunt in 2002 toen de band het album ‘A Night At The Opera’ uitbracht. En dat was een uitstekende zet want de naam en faam van Blind Guardian groeide ook buiten de heimat als kool. De band is ook niet vies van af en toe een folky uitstap met een knipoog naar Jethro Tull, maar de ‘power metal’ blijft onverminderd de hoofdtoon voeren. ‘The God Machine’ (2022) mag zelfs een van de beste platen in het genre genoemd worden.